Waefeso 2:19, 22, “Basi, ninyi si wageni wala watu mnaokaa kwa muda, bali ninyi ni raia pamoja na watakatifu, na watu wa nyumba ya Mungu; … Nanyi pamoja naye mnajengwa pamoja, ili kuwekwa kuwa maskani ya Mungu kwa Roho wake.”

Maswali: Una uzoefu gani wa mstari huu? Ni asili gani ya kanisa?

Niliposoma mstari huu, nilidhani mada ingekuwa rahisi, kwani nilikuwa nimekumbana na kile Paulo anaelezea. Lakini mstari unaanza na “Kwa hiyo”, kwa hivyo nikasoma aya zilizotangulia, na ikawa ngumu.

Mazingira ya mstari

Katika sura hii Paulo anarejelea Waepheso (na sisi) kama walioondolewa katika hali ya kutengwa na Mungu — “wakiwa wageni wa agano la Israeli na watu wa makubaliano ya ahadi, bila tumaini na bila Mungu katika ulimwengu.” (mstari 12)

Nilipitia dhana ya ugeni katika Sosholojia zaidi ya miaka 55 iliyopita, na nasikia bado ni nadharia maarufu. Ilianzishwa na Karl Marx katika muktadha wa jamii ya viwandani ya karne ya 19, lakini imehuishwa na wengine ili kuendana na ulimwengu wetu wa kisasa. Inazungumzia mwanadamu kuwa wageni kwa maumbile yao wenyewe na kwa jamii, na kuwa na ukosefu wa maana. Émile Durkheim alikuwa na nadharia sawa ya anomie, ambapo watu walikuwa bila mwongozo wazi wa maadili au kanuni za kijamii kutokana na mabadiliko ya haraka kusababisha kanuni za kijamii kuvunjika.
Nadharia hizi za soshiolojia zinapendekeza kuwa sababu ni chochote kilicho mashuhuri katika jamii wakati huo, lakini ninapendekeza kuwa hali hii ya kutengwa ni sehemu ya msingi ya hali yetu ya dhambi ya kibinadamu, na Paulo anaangazia sababu halisi katika sura hii, ambayo ni ugeni wetu kutoka kwa Mungu kwa sababu ya dhambi.

Lakini kinyume na mtazamo wa kutokuisha wa huzuni wa nadharia hizi za kijamii, na idara za kitaaluma zilizojengwa juu yao, Paulo anaelezea jinsi tulivyokwisha kupewa tiba ya hali hii — sisi “tuliletwa karibu kwa damu ya Kristo … ambaye amevunja ukuta wa utengano.” (aya 13-14)

Uzoefu wa aya

Na kwa hiyo mstari wetu unasema, “Kwa hiyo, hatimaye ninyi si wageni tena na wakaazi wa nje, bali ninyi ni raia pamoja na watu wa Mungu”. Ingawa nina furaha ya kuwa raia wa Australia, nina furaha kubwa zaidi ya kuwa raia wa watu wa Mungu, na mrithi wa ahadi Zake.

Lakini mstari unasema, “na pia washiriki wa nyumba yake”, kwa hivyo mimi si mwanachama wa taifa jipya tu, bali pia familia mpya. Tunaweza kuwaonea zazama watu waliozaliwa katika familia zenye upendeleo, lakini tumezaliwa upya katika familia bora kabisa, katika nyumba ya Mungu! Na hilo ni upendeleo kiasi gani? Na ninashangazwa na jinsi upendo kwa ndugu zangu katika Kristo ulivyo mkuu. Ninapochangamana na watu wa dunia, na kugundua mwamini mwenzangu, furaha yangu huwa ya papo hapo.

Asili ya Kanisa

Mwisho wa mstari wetu unaelezea Kanisa — “katika yeye ninyi pia mnajengwa pamoja, mswe makao ya Mungu kwa Roho wake.”

Katika wiki zilizopita tuliona kwamba Roho Mtakatifu anakaa ndani ya mwamini, na ndiye njia ya Mungu kutubadilisha sisi kama watu binafsi, ya kubadili tabia yetu.

Lakini hii inaonyesha Roho anafanya zaidi, anatujenga pamoja katika makao ambayo Mungu anaishi, si kwa kila mtu mmoja mmoja tu bali katika umoja wa waumini wanaposhirikiana. Hii pia imeahidiwa na Yesu katika Mathayo 18:20, “Kwa maana walipo wawili au watatu wamekusanyika kwa jina langu, hapo kati yao hapo nilipo.”

Wazo letu la kanisa linaweza kupotoshwa na maoni juu ya yaliyo sahihi kwa kuimba au ibada, lakini hiyo si tabia ya msingi ya kanisa. Kanisa ni popote waumini wamekusanyika kwa jina la Yesu. Kwa hivyo, huu ni kanisa katika kikundi chetu kidogo, au kwenye mgahawa nilipoona watu wawili kwenye meza wakisali pamoja katikati yaMakelele; au hata miaka iliyopita nilipokuwa nenevu na rafiki Mkristo tukienda kuvua samaki usiku kwenye gati huko Robe, ilikuwa ni wakati wa amani wa kutafakari samaki walipotupuuza.

Betri hii inaonyesha umuhimu wa kukusanyika pamoja kama waumini. Hatuitwi kuamini kwa kutengwa, bali kushirikishana imani yetu, kwani Mungu anaishi ndani yetu kwa pamoja kupitia Roho Mtakatifu wake.

Kanisa Linaloonekana

Mungu kukaa kwa Roho wake bila shaka haonekani kwa jicho la kibinadamu, kwa hivyo ni tofauti na kile ambacho ulimwengu wa kidunia huona kama kanisa, ambalo ni majengo na mashirika ya kibinadamu na shughuli zinazohusishwa na kanisa halisi.

Kanisa linaloonekana huenda likalazimika kukabiliana na matatizo yote ambayo Paulo alituonya kuyahusu – manabii wa uongo, mafundisho ya uongo, ubashiri wa bure, na watu wenye kukwaza au kugawanya. Lakini umuhimu wake ni kwamba kanisa linaloonekana ndiko ambako watu wataisikia injili ikihubiriwa. Kwa hiyo, na tudumu pamoja, kwa maana hata kama kanisa linaloonekana lina vipengele vinavyoonyesha hali ya dhambi ya mwanadamu, kanisa halisi ni kamilifu kwa sababu uwepo wa Mungu huufanya kuwa hivyo.

Msifu Mungu kwa hisia ya uwepo wake pamoja nasi sasa.